В 2018 году в исследование включены 444 вуза, что на 4 вуза меньше участников рейтинга 2017 года. Сокращение числа участников рейтинга связано с реорганизацией и объединением ряда вузов. Оценка вузов проводилась по следующим показателям: цитирование трудов сотрудников организации, коммерциализация интеллектуального продукта и востребованность научного продукта организации, а также доли выпускников, получивших направление на работу.
В рейтинг вошли государственные, муниципальные и частные вузы, среди которых – 126 инженерных, 87 классических университетов, 56 сельскохозяйственных вуза, 68 гуманитарных, 59 из сферы управления и 48 медицинских.