Рассказы о своем дедушке Гаффане мальчик слышал с раннего детства. То мать, то тетушки со слезами на глазах вспоминали отца, ушедшего на войну в сорок первом. Показывали единственную фотографию с боевыми товарищами, цитировали строчки из последнего письма, пришедшего из-под Сталинграда.
Шагал к победе по донской земле
– ... если не вернусь, то считайте, что я упал на один шаг вперед навстречу победе ... , – написал Гаффан жене и детям.
Подросший Ильдар, его мать Василя Гаффановна и тетя Ляля неоднократно отправляли запросы в военные архивы, разыскивали следы погибшего бойца. Известие «Пропал без вести» было таким неопределенным.
Как выяснилось совсем недавно, одной из дочерей бойца Усманова все же пришел в 1995 году ответ от военного комиссара Багаевского района Ростовской области. Она не стала говорить о нем родственникам, которые в свою очередь не теряли надежду найти деда. Они знали только, что во время кровопролитных боев под Сталинградом, на подкрепление частям Красной Армии были переброшены бойцы морской пехоты с Дальнего Востока. Среди них был и уроженец села Тузлукушево Усманов Гаффан. Морпехи были людьми особой породы: бесстрашные, отчаянные, дерзкие. Они бросались в атаку первыми, увлекая за собой однополчан. Примечательно, что внук Гаффана – Ильфир тоже служил в морской пехоте.
Как выяснилось из письма, рядовой Усманов погиб в окрестностях хутора Маныч-Балабинка 23 января 1943 года. Поисковики Ростовской области до сих пор ведут там поиски останков, которые предают земле в братских могилах.
На видеофильм о боях на берегах двух степных рек – Маныч и Музга, ледяные воды которых в январе 43-го форсировали советские войска, Ильдар наткнулся случайно, набрав в поисковой системе интернета название хутора. Стал думать о том, как бы побывать в этих местах. А тут неожиданное приглашение однокашника Николая Антипова, который живет в Арзамасе: «Приезжай в гости!».
– Я решил съездить на донскую землю вместе с матерью, – рассказал Ильдар. – Как знать, может, поездка эта неслучайна, ведь до мест, где погиб дед, от Армавира рукой подать. «На разведку» отправился один, добрался до хутора, подошел к памятнику павшим воинам. Каково же было мое удивление, когда в самом конце списка солдат, похороненных в братской могиле, увидел фамилию деда. И цвет надписи, и шрифт отличались от других.
Спасибо школьным следопытам
Как выяснилось позже, после обращения Ильдара Багаутдинова школьники из поискового отряда сельской школы отправили еще один запрос в военный архив и получили подтверждение о месте гибели бойца Усманова. Администрация сельского поселения изготовила табличку с его фамилией и укрепила на мемориальной плите.
На следующий день в Маныч-Балабинку, жители которой до сих пор знают, где были окопы фашистских войск, Ильдар приехал уже вместе с матерью. Они встретились с юными поисковиками, рассказали им о своем предке.
– Здравствуй, папа, – прошептала Василя-апа, остановившись возле памятника, – мне было четыре года, когда ты в последний раз обнял меня, взяв на руки, уходя на фронт. А теперь мне восемьдесят четыре… Хорошо, что мы все-таки повидались…