Иван Степанович Протвинь родился в деревне Колос-Ключи Белебеевского кантона Башкирской АССР РСФСР СССР (ныне в черте Аксаково).
В 1943 году молодой счетовод в дистанции лесозащитных насаждений Куйбышевской железной дороги был призван Белебеевским райвоенкоматом на защиту Родины и направлен в школу снайперов, а в дальнейшем освоил и противотанковое оружие.
Но жизнь молодого солдата оборвалась спустя всего год – 18 августа 1944 года.
Будучи 18-летним мальчишкой с чистой душой, храбрым сердцем и безграничным патриотизмом, Иван со связкой гранат бросился под вражеский танк, дав однополчанам шанс выйти из боя с меньшими потерями.
24 марта 1945 года указом Президиума Верховного Совета СССР ефрейтору Протвиню Ивану Степановичу было присвоено звание Героя Советского Союза посмертно.